Aan de Schrans in Leeuwarden zit VANWINI, een conceptstore vol woonaccessoires, sfeervolle interieuritems en prachtige planten. Eigenaresse Wini Bergsma heeft van haar passie voor interieur een succesvol en geliefd concept gemaakt. Maar achter deze stijlvolle winkel gaat een carrièreswitch schuil, die begon in een totaal andere wereld: de zorg.
Van wijkverpleging naar woonaccessoires
Wini begon haar carrière in de wijkverpleging. “Ik reed rond met het bekende autootje en genoot van het contact met mensen. Maar ergens bleef het altijd kriebelen om iets voor mezelf te beginnen,” vertelt ze. Opgegroeid in een ondernemersgezin zat de ambitie om zelf iets op te bouwen in haar DNA. “Eerst dacht ik aan een B&B, maar met een gezin en jonge kinderen was dat niet praktisch.” Uiteindelijk begon ze naast haar werk een webshop met woonaccessoires, waarmee ze op verschillende markten en fairs stond.
Die markten waren een schot in de roos. “Het voelde als een klein winkeltje voor een dag, en ik merkte dat mensen enthousiast waren over mijn stijl.” Toch bleef het concept een bijzaak, tot er in 2018 een kans kwam die ze niet kon laten liggen. “Er stond een pand leeg op de Schrans. Ik dacht: als ik nou tijdelijk een pop-up winkel begin voor de feestdagen, gewoon om te kijken hoe het bevalt.” En dat beviel. “Het liep geweldig en klanten vonden het jammer dat ik ermee stopte. Maar ik had nog jonge kinderen, dus ik wist niet of ik er fulltime voor wilde gaan.”
Van pop-up naar vaste winkel
Toch bleef het ondernemen kriebelen. Toen in 2019 een pand op de Schrans vrijkwam, hakte Wini de knoop door. “Het was nu of nooit.” Maar nog geen zes maanden na de opening brak de coronapandemie uit. Een onzekere tijd voor veel ondernemers, maar Wini besloot er juist creatief mee om te gaan. “Ik moest schakelen en nieuwe manieren bedenken om de winkel draaiende te houden. Gelukkig wist ik via Instagram en etalageverkoop klanten te bereiken, en zo bleef alles doorgaan.”
Het pand, ooit donker en beklemmend met zwarte muren en zware meubels, transformeerde in de lichte en natuurlijke stijl waar VANWINI om bekend staat. “Veel wit, natuurlijke tinten en een Scandinavische uitstraling.”
Een winkel met een dorpsgevoel
De keuze om op de Schrans te blijven in plaats van de binnenstad was een bewuste. “Veel mensen vragen: waarom ga je niet naar de stad? Maar ik hou van de bedrijvigheid hier. Er is altijd aanloop, en doordat we tussen winkels als Kruidvat en Albert Heijn zitten, komen er continu mensen langs.” Bovendien woont Wini om de hoek. “Mijn jongste kon altijd na school hierheen lopen. Dat praktische aspect is onbetaalbaar.”
De winkel is meer dan alleen een plek om interieuritems te kopen; het is een ontmoetingsplek geworden. “Ik ken zoveel klanten bij naam, mensen zwaaien als ze voorbijlopen, of komen even binnen zonder per se iets te kopen. Dat dorpsgevoel maakt deze plek zo bijzonder.”
Een persoonlijke stijl zonder trends achterna te jagen
Bij VANWINI draait het niet om vluchtige trends, maar om gevoel. “Ik koop alleen in wat ik zelf écht mooi vind. Vroeger dacht ik weleens: oh, ik moet nog wat extra’s inkopen om de winkel te vullen. Maar dat werkt niet. Als ik er zelf niet achter sta, verkoopt het niet.” Toch houdt ze wel de grote lijnen in de gaten. “Dit seizoen zie je veel kobaltblauw. Ik koop dan misschien een paar kussens in die tint, maar niet meer dan dat. Mijn stijl moet herkenbaar blijven.”
Wat loopt er goed? “Sieraden gaan als een trein. Vooral A Beautiful Story, dat handgemaakt wordt door vrouwen in Nepal. Maar ook geurkaarsen, keukenspullen en grote planten zijn populair. Veel mensen komen hier voor cadeautjes, en ik merk dat bedrijven zoals bijvoorbeeld makelaarskantoren of fysiotherapiepraktijken hier hun planten en interieuritems kopen.”
Dromen voor de toekomst
Als er nog een uitbreiding zou komen, dan zou Wini graag een koffietafel aan de winkel toevoegen. “In mijn pop-up store kon dat, en het gaf zo’n gezellige sfeer. Mensen kwamen afspreken, even een kopje koffie drinken en ondertussen snuffelden ze door de winkel. Dat mis ik soms.” Maar de winkel zoals die nu is, voelt als een perfecte balans.
En of er ooit een tweede vestiging komt? “Dat durf ik niet te zeggen. Zolang ik het leuk vind en de mensen blijven komen, blijf ik lekker doorgaan.”
Even binnenwandelen
Voor Wini is het belangrijkste dat mensen zich welkom voelen. “Ik wil dat VANWINI een plek is waar je gewoon even naar binnen kunt lopen, ook zonder iets te kopen. Even snuffelen, inspiratie opdoen, een praatje maken. Dat laagdrempelige is wat het voor mij zo leuk maakt.”
Dus, ben je op zoek naar een unieke plant, een mooi cadeau of gewoon een gezellige interieurwinkel in Leeuwarden? Loop dan zeker eens binnen bij VANWINI aan de Schrans!
